A medida que avanza la pandemia por Covid-19, en varios países del mundo se han identificado variantes de preocupación. El Dr. Cristian García, Médico Internista e Infectólogo de nuestra institución, nos habla de las nuevas cepas y el futuro del Covid-19.
¿A qué se le conoce como cepa?
Se refiere directamente al cambio en la evolución y transmisión de un virus. Actualmente nos encontramos con variantes de preocupación, variantes de investigación y variantes bajo monitorización. Las diferentes entidades sanitarias a nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud y entes en Europa, Norteamérica y Sudamérica, realizan un monitoreo para evaluar el impacto de esos cambios que son naturales en el proceso de evolución de los virus en términos de transmisibilidad e infección grave.
¿Cómo se identifica que alguien tiene una nueva cepa?
Los cambios que se presentan son a nivel genético. En muchos países como el nuestro, se realiza vigilancia de manera aleatoria a las infecciones que se están presentando en comunidad para determinar a través de una secuenciación genética si se presentan cambios o mutaciones puntuales en el virus.
Clínicamente es muy difícil determinar cuál cepa nos ha infectado, sin embargo, en la monitorización es posible tener un mayor grado de precisión desde el punto de vista genético para llevar los datos a la epidemiologia.
¿Cuáles son las nuevas cepas que están apareciendo en medio de la pandemia?
Actualmente tenemos variantes de preocupación en el mundo: Alpha (virus silvestre, el que inicialmente se presentó en el mundo), Beta, Gamma, Delta y Épsilon.
Estudios en países como Escocia y Canadá, han determinado que la variante Delta por ejemplo aumenta la trasmisión de la enfermedad, teniendo mayor impacto en la cantidad de hospitalizaciones y en gravedad secundaria en la infección post Covid-19.
¿Qué podemos hacer las personas frente a estas nuevas cepas?
El modo de transmisión de la enfermedad no ha cambiado, ha cambiado el microorganismo. Las medidas básicas de protección deben ser las mismas: uso adecuado del tapabocas, higiene de manos y distanciamiento social.
Ahora contamos con una medida que no teníamos meses atrás y es la vacunación, la cual ha sido altamente efectiva, no solo frente a las variantes silvestres iniciales del virus, sino también frente a la variante Delta.
Futuro del Covid-19 como pandemia
El objetivo de esta pandemia es contener la transmisión del virus y la manera adecuada de hacerlo es aplicar las medidas básicas anteriormente mencionadas. El futuro del Covid podría estos escenarios:
- Contención del virus a través del compromiso de las personas en cuanto a la aplicación de las medidas básicas de bioseguridad y la vacunación masiva.
- Aumento de otras variantes de preocupación por los movimientos antivacunas y la renuencia de la población a la vacunación o a las medidas de bioseguridad. El aumento de posibles variantes, podría desencadenar mayor transmisión de la infección, ingreso a las unidades de cuidados intensivos, colapso del sistema sanitario y la muerte.
¿Es posible esperar en el futuro otros virus de la magnitud del Covid 19?
Es posible que en el futuro tengamos o nos enfrentemos a nuevas pandemias. Recientemente pasamos por pandemias como VIH, influenza H1N1 y ahora nos enfrentamos al Covid 19. Algunos otros brotes se han podido contener rápidamente, pero mientras tengamos un mundo globalizado, la posibilidad de infecciones siempre existirá siempre.
El temor no debe estar centrado en si vamos a enfrentarnos o no a nuevas pandemias en el futuro, tenemos que concentrarnos en contener la pandemia actual siendo juiciosos con las medidas de protección, educación y formación a médicos y científicos.
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